5. 学研のふろくが神すぎた時代【完全保存版】あの頃、毎月胸を焦がした「学びの宝箱」！

こんにちは！「ひとり昭和研究室」室長のオオシマ博士です。 皆さんは、子どもの頃、毎月心待ちにしていたものってありますか？ 私の場合、それは間違いなく、あの**「学研の教材」でした！ 赤い表紙、分厚い冊子。そして、その中に秘められた、まさしく「宝箱」のような存在…。そう、「学研のふろく」**です！ 最近の雑誌にも、おしゃれな付録や、キャラクターグッズなどが付いていることがありますが、私たちが夢中になった昭和の学研のふろくは、ちょっと、いや、かなり「格が違った」んです。 「学研のふろくって、そんなにすごかったの？」「どんなふろくがあったの？本当に『神』だったの？」 きっとそう思っている方もいるはず！そこで今回は、私の「ひとり昭和研究」の一環として、昭和の子どもたちを魅了してやまなかった「学研のふろく」の魅力を深掘りし、なぜあれほどまでに「神」と崇められたのかを、一人でじっくりと探求してみることにしました！ かつて学研のふろくに夢中になった皆さんも、学研のふろくを知らない若い世代の皆さんも、きっとこの記事を読めば、あの頃の「学びと遊びが融合した興奮」を再体験できるはずですよ！ 学研のふろく、それは「未来への入り口」だった！ 学研の教材は、毎月自宅に届けられ、子どもたちは本誌で勉強を、そしてふろくで「遊びながら学ぶ」という体験をしていました。単なるおもちゃではなく、そこには必ず**「学びの要素」**が隠されていたんです。 当時の私たちは、まるで未来の科学者になったかのように、ふろくを組み立てたり、実験したり、観察したりしていました。それは、教科書だけでは学べない、**「実体験からの学び」**を与えてくれる、かけがえのない時間でした。 そして、そのふろくは、毎月違うテーマで届くので、常に「次はどんなふろくが来るんだろう？」という、尽きない期待感とワクワク感を与えてくれたんですよね。 ランドセルを背負って帰宅し、ポストに届いている学研の袋を見つけた時のあの高揚感は、今でも忘れられません。急いで袋を開け、一番最初にふろくを取り出して、夢中で箱を開封する。それは、まさに毎月の「祭り」のようなものでした。 なぜ昭和の学研のふろくは「神」だったのか？その魅力に迫る！ 現代の目で見ると、少しばかりチープに感じるものもあったかもしれませんが、それでも私たちは、学研のふろくに「神」と呼ぶほどの魅力を感じていました。その理由をいくつか深掘りしてみましょう。 1. 「自分で作る」喜びと達成感！ 多くのふろくは、完成品ではありませんでした。 プラスチックのパーツをランナーから切り離し、説明書を読みながら組み立てていく。 時にはドライバーを使ったり、接着剤を使ったりと、まさに「工作」のようでした。 工具を使う体験: 子どもの頃に、安全な範囲で工具を使う経験は貴重でした。ドライバーの回し方、パーツをカチッとはめる感覚。それが、後の「モノづくり」への興味に繋がった人もいるかもしれません。 試行錯誤のプロセス: 説明書通りに進まなかったり、パーツがうまくはまらなかったりすることもありました。でも、そこで諦めずに、ああでもないこうでもないと試行錯誤し、ようやく完成した時の達成感は、本当に大きかったんです。 完成した時の愛着: 自分で手間暇かけて作り上げたふろくには、既製品にはない特別な愛着が湧きました。それは、自分だけの「作品」でした。 2. 「本格的な科学実験」を体験できる驚き！ 学研のふろくの真骨頂は、やはり「科学」の分野でした。 電気の実験: 豆電球を光らせる回路を組んだり、モーターを回したり。電気の仕組みを身近に感じることができました。 音の実験: 小さなスピーカーを組み立てて、音の波を可視化したり、自分の声を録音・再生してみたり。音の不思議に触れました。 光の実験: レンズや鏡を使って、光の性質を学んだり、万華鏡を作ったり。光の美しさと科学的な面白さを同時に体験できました。 生物の観察: 小さな顕微鏡を組み立てて、身近なものを拡大して見たり、昆虫の飼育キットで生態を観察したり。生命の神秘に触れる機会を与えてくれました。 学校の授業で習う理科の知識が、ふろくを通じて「生きている知識」になるんです。 「へぇ～！これって、こうなってるのか！」という、本物の感動がそこにはありました。 大人になった今でも、あの頃の実験の記憶が、科学への興味の原点になっている人は多いはずです。 3. 「アナログな工夫」と「遊び心」が満載！ 今のデジタル技術を使ったふろくとは違い、当時のふろくは、徹底的に「アナログ」でした。 しかし、その限られた素材と技術の中で、子どもたちを魅了する「工夫」と「遊び心」が満載だったんです。 空気の力、水の力: 空気圧で動くロボットや、水力で発電する模型など、身近な自然の力を利用したふろくは、物理の原理を体感させてくれました。 ゼンマイやゴムの力: ゼンマイ仕掛けで動く車や、ゴムの力で飛ぶ飛行機など、シンプルな動力源で動くおもちゃは、メカニズムの面白さを教えてくれました。 仕掛け絵本や立体工作: 紙を折ったり切ったりして作る、仕掛け絵本や立体工作は、平面から立体を生み出す創造力を育みました。 当時のおもちゃメーカーや開発者たちの「子どもたちを楽しませたい！」という熱意が、ふろくの一つ一つから伝わってくるようでした。 4. 期待を裏切らない「豪華さ」と「多種多様さ」！ 毎月、どんなふろくが来るのか、本当に楽しみで仕方ありませんでした。 学研のふろくは、子どもたちの期待を裏切らない「豪華さ」と「多種多様さ」を誇っていました。 季節感あふれるふろく: 夏には水遊びができるもの、冬には室内で楽しめる工作など、季節に合わせたふろくが登場しました。 社会科見学のようなふろく: 地球儀の模型や、日本の地形がわかるパズルなど、社会科の知識を深めるふろくもありました。 時にはゲームも！: ボードゲームや、簡単な電子ゲームがふろくになることもあり、友達と盛り上がった記憶があります。 まさに「学びの総合デパート」のように、様々なジャンルのふろくが展開され、子どもたちの興味関心の幅を広げてくれたんです。 学研のふろくは、私たちの「知的好奇心」を育てた！ こうして振り返ってみると、昭和の学研のふろくは、単なる「おまけ」ではありませんでした。 それは、**子どもたちの「知的好奇心」を育み、未来の科学者やエンジニア、クリエイターを育てる「種」**のような存在だったのだと、改めて感じます。 「なぜ？」を考える力: ふろくを通じて、自然と「これってなんでこうなるんだろう？」と考える習慣が身につきました。 「どうすれば？」を試す力: うまく動かない時に、「どうすればうまくいくんだろう？」と試行錯誤する中で、問題解決能力が育まれました。 「もっと知りたい！」という探求心: ふろくで得た知識や体験が、本誌の勉強への興味を深めたり、さらに別の知識を探求するきっかけになったりしました。 今のように、インターネットで検索すればすぐに答えが見つかる時代ではありませんでしたから、ふろくから得られる「発見」は、本当に貴重で、感動的だったんです。 まとめ：学研のふろくは、昭和の子どもたちの「心の財産」だった！ 今回の「ひとり昭和研究」を通して、私は改めて、昭和の学研のふろくが持つ奥深い魅力と、それが子どもたちの成長に与えた大きな影響を感じることができました。 学研のふろくは、単なる紙やプラスチックの塊ではありません。 それは、**私たちの「好奇心」を刺激し、「創造性」を育み、「学びの喜び」を教えてくれた、かけがえのない「心の財産」**なんです。 もし、ご自宅のどこかに昔の学研の教材や、ふろくの残骸が眠っていたら、ぜひ一度、手に取ってみてください。 きっと、その一つ一つが、あなた自身の幼い頃の記憶と、学びの楽しさを鮮やかに蘇らせてくれるはずです。 今の時代に生きる子どもたちにも、ぜひ、あの頃の学研のふろくが持っていたような「実体験から学ぶ喜び」や、「自分で作り出す楽しさ」を味わってほしいな、と思います。 今回の研究成果が、皆さんの「ひとり昭和研究」のヒントになれば嬉しいです。 それでは、また次回の研究成果でお会いしましょう。オオシマ博士でした！